Bezdomna kobieta drżała boso na dworcu kolejowym… aż podeszły do niej dwie małe dziewczynki i wszystko się zmieniło.
Śnieg spadał gęstymi, cichymi płatkami na dworzec, każdy z nich odbijał się w ostrym, fluorescencyjnym świetle, zanim opadł na peron. To był ten grudniowy chłód,
który przenika przez warstwy ubrań i osiada głęboko w kościach — taki, który sprawia, że ludzie przyspieszają kroku, spuszczają głowy i marzą tylko o ciepłym miejscu.
Emily Carter siedziała oparta o betonowy filar na peronie siódmym.
Wyblakła kremowa sukienka, którą miała na sobie, niemal wcale nie chroniła przed lodowatym wiatrem wpadającym do otwartej przestrzeni stacji.
Kiedyś była elegancka — zdobiona koronką, starannie skrojona — w czasach, gdy jej życie było jeszcze poukładane. Gdy miała mieszkanie, stałą pracę i poczucie stabilności.
Teraz była tylko cienkim kawałkiem materiału, częściowo przykrytym podartym kocem, który ktoś porzucił przy koszu na śmieci kilka tygodni wcześniej.
Miała dwadzieścia osiem lat, ale ostatnie pół roku odcisnęło na jej twarzy wyraźne ślady. Jej blond włosy, kiedyś starannie ułożone, teraz przyklejały się wilgotno do policzków. Stopy miała bose na lodowatym betonie.
Buty zniknęły trzy noce wcześniej, gdy spała.
Nie było możliwości ich odzyskać.
